玄鸟中人首鸟形形象——句芒鸟身人面

由来

山海经中人首鸟形形象—句芒鸟身人面，乘两龙。是传说中的木神、春神，掌管草木的生长。《墨子·明鬼下》记载句芒赐寿。

山海经中人首鸟形形象—颙是中国神话里的妖怪，样子像猫头鹰奇门遁甲九天玄鸟，人的脸但四个眼睛和有耳朵，叫声是自己的名字，出现会大旱。

玄鸟说

据古代经典记载九天玄女为人头鸟身之鸟。

《诗经．商颂．玄鸟》记载：“天命玄鸟，降而生商，宅殷土芒芒，古帝命武汤，正域彼四方。”所载之玄鸟，传闻指的是九天玄女。但九天玄女初现于黄帝时期，早于商朝好几代，玄鸟之说只有说明“女性”、“鸟身”与“玄字”，无法直接证明生商玄鸟便是九天玄女，尚需更多史料佐证。所谓“玄鸟”即“神玄、神异之鸟”，《说文》云：“黑而有赤色者为玄。”，因此玄鸟常被解释为黑色的鸟。

又《史记．殷本纪》记载：“殷契，母曰简狄，有娀氏之女奇门遁甲九天玄鸟，为帝喾次妃。三人行浴，见玄鸟堕其卵，简狄取吞之，因孕生契。契长而佐禹治水有功。 … 封于商。”所以普遍认为玄鸟即燕子，助孕简狄产子，其后人开创殷商王朝。

然而，真正记载九天玄女出现之文，为明朝董斯张《广博物志》卷九曾引《玄女兵法》文曰：“蚩尤幻变多方，征风召雨，吹烟喷雾，黄帝师众大迷。帝归息太山之阿，昏然忧寝。王母遣使者被玄狐之裘，以符授帝，符广三寸，长一尺，青莹如玉，丹血为文。佩符既毕，王母乃命一妇人，人首鸟身，谓帝曰：我九天玄女也。授帝以三宫五意阴阳之略玄鸟中人首鸟形形象——句芒鸟身人面，太乙遁甲六壬步斗之术，阴符之机，灵宝五符五胜之文，遂克蚩尤于中冀。又数年，王母遣使白虎之神，乘白鹿集于帝庭，授以地图。”此文说明九天玄女外貌是人首鸟形并且教授黄帝奇门遁甲道术兵法。

制香业的守护神－香妈

民间流传发明“香”的祖师是九天玄女，业者们尊称她为“香妈”。最早的用香，并不是用来礼佛敬神的贡品，而是药品。“香妈”在未成仙佛之前是个非常孝顺的女孩，有次父亲生了场重病，根本无法吃药与灌药，于是“香妈”精心的将中药材磨成粉末，再用糯米粉和水将其结合，并辗成条状晒干后，再将一支支的条香用火点燃，让药气由父亲的呼吸带入体内，而治愈了父亲的病情。后来在“香妈”成仙之后，人们借由“香”把心愿传递给“香妈”或天上的神明，于是数千年来就流传着，只要有香火的地方，“香妈”就会到来，倾听民间百姓的祈愿。

知晓兵法及代表正义－战神九天玄女

九天玄女为先天真仙、上古女神，知晓兵法、代表正义之神，授黄帝兵符印剑，协助黄帝制服蚩尤平定四方。

九天玄女在中国道教与民间信仰之中有相当崇高之地位。

《墉城集仙录》纪载黄帝大战蚩尤屡屡不能成功，西王母乃适时遣使赐给符命给黄帝说：‘精思告天，必有太上之应也。’过了几天，大雾渐渐散去，披着玄狐之衣的九天玄女玄鸟中人首鸟形形象——句芒鸟身人面，自天而降，赐给黄帝兵符和印鉴，黄帝拜受，又为黄帝制造夔牛鼓八十面，再与蚩尤决战，而消灭了蚩尤平定了四方，后来黄帝又采了首山的铜矿，铸造了九个巨鼎陈列在荆山之下，其后黄龙来迎，黄帝就乘黄龙上天去了。

《龙鱼河图》亦记载“天遣玄女，下授黄帝兵信神符，制伏蚩尤，帝因使之主兵，以制四方。”的说法，这就是叙述九天玄女受西王母之命，授符印兵法给黄帝，协助打败蚩尤的经过。另传“六壬”“遁甲”亦系玄姆所授，并曾传黄帝俯仰、升降、盈虚诸道术。

学者周晓薇认为玄女乃是中国古代传说中的司兵女神。

神话中的形象－人首鸟形

袁珂在《中国神话学》中提出，大约成书于六朝的《黄帝问玄女战法》一书里，曾记载了玄女的形容状貌

人首鸟形的形象于《山海经》中，尚有禺强（北海之神，传说中的海神、风神、冬神）、禺虢（东海之神）、弇兹（西海之神）、九凤（北极柜山神）、句芒（赐寿有德之人，传说中的木神、春神），由此看来，人首鸟形外貌必具备特殊能力。九天玄女在黄帝与蚩尤决战中传授兵法，是战胜的关键；禺强为颛顼臣、句芒为伏羲臣，辅佐皇帝；神医扁鹊在汉画中以人首鸟形、手持针砭的形象出现，成为西王母陪属侍众，亦出现鸟形扁鹊替人治病的图画，人首鸟形反映出古代人们尊敬崇拜能力卓越的神人奇门遁甲九天玄鸟，化为飞鸟不仅代表超越死亡的生命观，更象征了生命得以借由鸟类形体进入天界。

影响

房中术

在东汉、魏晋时期，玄女在社会上特别是道教之中有很大影响。玄女与素女是房中术的老前辈，彭祖、老聃是她们的学生，黄帝的飞升也有赖于她们的法术，而在玄素之道中，玄女又居于首位。晋朝葛洪《抱朴子内篇·极言》云：黄帝“论道养则资玄、素二女”。《云笈七签》卷一百《轩辕本纪》云：黄帝“于玄女、素女受房中之术”。

然而学者卿希泰在《中国道教》中认为“道教历史上曾有两位玄女，一为常与素女并称，讲房中术的玄女。……二为讲行军战阵之术的玄女。”

兵法

明朝董斯张《广博物志》卷九曾引《玄女兵法》文，显现九天玄女精通兵法术数。

文学中的形象

《水浒传》第41回写道，宋江被官兵追赶，躲于九天玄女庙而获救，并从玄女处接受三卷兵书。

《薛仁贵征东》薛仁贵得九天玄女赐五件宝物：白虎鞭、水火炮、震天弓、穿云箭，无字天书。薛仁贵将此五件宝物拿到高丽，经过十二年，终于平服东辽，凯旋回朝，受封平辽王。